На просторах Дикого Запада, в девятнадцатом столетии, разворачиваются события. Уроженец Филадельфии Хью Гласс оказывается в плену у индейского племени. Лишь спустя долгий год ему удается совершить побег. Он направляется в Сент-Луис, где примыкает к отряду под началом капитана Эндрю Генри. Группе приходится отбиваться от нападений индейцев в районе верховьев Миссури.
После этих столкновений судьба готовит Глассу новое, куда более страшное испытание. На него нападает огромный медведь гризли. Хью получает ужасные раны, казалось бы, несовместимые с жизнью. Капитан Генри, верный долгу, не решается оставить товарища. Он приказывает везти его дальше, к реке Гранд-Ривер.
Однако суровая местность встает на их пути. Продолжать движение с умирающим становится невозможно. Тогда Генри отдает приказ двум наемникам: остаться с Глассом и достойно похоронить его, когда тот испустит дух. Увидев приближающихся враждебных индейцев, эти люди, охваченные страхом, бросают беспомощного раненого на произвол судьбы.
Но Гласс не умер. Собрав последние силы, он приходит в сознание. Оставленный всеми, истекающий кровью, он выживает каким-то непостижимым чудом. И тогда в его сердце загорается одна-единственная мысль — мысль о мести. Он отправляется в долгий и невероятно трудный путь, чтобы найти тех, кто предал его, и свести с ними счеты.
